Arheolozi u Meksiku otkrili su kameni oltar star više od 1.000 godina, zajedno sa ljudskim ostacima koji ukazuju na ritualne žrtve iz vremena carstva Tolteka.

Do otkrića su došli tokom zaštitnih arheoloških istraživanja na trasi železničkog projekta u blizini antičkog grada Tula, nekadašnje prestonice Tolteka.

Pronađeni oltar, u nahuatl jeziku poznat kao momoztli, datuje se u tzv. Tolan fazu (900-1150. godine). Reč je o kvadratnoj konstrukciji dimenzija oko jednog metra sa tri nivoa, izgrađenoj od pažljivo obrađenog kamena, uključujući andezit i bazalt.

• Astečka kula sa preko 600 lobanja otkriva mračne rituale žrtvovanja
• Na 2.800 godina staroj humci Skita pronađeni tragovi žrtvovanja koje je još Herodot zapisao
• Žene vezane i žive sahranjene pre 5.000 godina

Na tri strane donjeg nivoa otkriveni su ostaci ljudskih kostiju. Reč je o četiri lobanje i dugim kostima nogu, navodi se u saopštenju. Njihov raspored jasno ukazuje na to da su u pitanju žrtveni prilozi, pažljivo položeni u okviru ritualne strukture. Posebno je zanimljivo što jedna lobanja i dalje delimično zadržava vezu sa kičmenim stubom, što sugeriše da je dekapitacija bila sastavni deo rituala.

Prema rečima arheologa Viktora Franciska Heredia Giljena, iako je u postklasičnom periodu već bila poznata obrada metala, ovakvi rituali su se i dalje izvodili uz pomoć oštrica od opsidijana ili kremena. Ove alatke ostavljaju karakteristične tragove na kostima.

Žrtveni oltar u dvorištu elite

Ostaci zidova pronađeni oko oltara ukazuju da je bio smešten u centralnom dvorištu, verovatno u okviru kompleksa namenjenog višim društvenim slojevima. Arheolozi pretpostavljaju da je reč o delu palate ili rezidencijalne zone elite, što dodatno naglašava značaj rituala u političkom i društvenom životu Tolteka.

Grad Tula bio je jedan od ključnih urbanih centara Mezoamerike u periodu između pada Teotihuakana oko 550. godine i uspona Tenočtitlan u 14. veku. U istom periodu bio je savremen i velikom majanskom centru Čičen Ice.

Iako su ostaci već identifikovani kao žrtveni prilozi, detaljne bioarheološke analize tek slede. One bi trebalo da otkriju pol i starost žrtava, eventualne patološke promene, kao i njihovo geografsko poreklo. Odnosno, arheolozi moga da otkriji da li su žrtvovani ljudi bili lokalni stanovnici ili zarobljenici dovedeni iz drugih oblasti.

Pored ljudskih ostataka, pronađeni su i keramički sudovi, noževi od opsidijana i drugi artefakti, koji dodatno osvetljavaju ritualni i svakodnevni život u Toltečkom društvu.

Kako je istakla Klaudia Kuriel de Ikaza, ovakva otkrića ne samo da produbljuju naše razumevanje velikih civilizacija Mezoamerike, već i potvrđuju značaj preventivnih arheoloških istraživanja u očuvanju kulturnog nasleđa.