U urušenoj rimskoj cisterni u Herakleji Sintiki arheolozi su pronašli ostatke šestoro ljudi stradalih u zemljotresu krajem 4. veka.

Tokom iskopavanja u jugozapadnom delu rimskog foruma u Herakleji Sintiki, na jugu današnje Bugarske, arheolozi su otkrili skelete šest osoba stradalih u razornom zemljotresu krajem 4. veka nove ere. Njihovi ostaci, pronađeni u urušenoj vodenoj cisterni, predstavljaju jedinstven „zamrznuti trenutak“ katastrofe i donose retke uvide u živote ljudi sa invaliditetom u rimskom svetu.

• Drevni grčki hramovi imali su rampe za invalide?
• Dura Europos: Prvi poznati hemijski napad u istoriji dogodio se pre 1700 godina
• Drevni grad Mohendžo-daro iznenada je nestao u ruševinama

Herakleja Sintika je bila prosperitetan grad zahvaljujući povoljnoj klimi i trgovinskom položaju u dolini reke Strume. Krajem 4. veka snažan potres, deo niza „zemljotresne oluje“ koja je pogodila istočni Mediteran, razorio je veći deo grada. U prostoriji foruma u kojoj su se nalazile dve podzemne cisterne, urušavanje svodova zatrpalo je ljude koji su se tu zatekli.

Pet skeleta (označenih 2N, 3N, 1S, 2S i 3S) pronađeno je delimično očuvano, složeno jedno preko drugog. Dok je šesti (1N) ležao na višem nivou, odvojen slojem zemlje, verovatno u drugoj konstrukciji ili u pokušaju da pobegne. Položaji tela i prelomi kostiju ukazuju da su pali sa visine od oko šest metara, dok su dodatne povrede izazvali pad teških arhitektonskih elemenata. Većina je imala smrtonosne frakture lobanje, kičme i rebara, a kod nekih su kosti bile polomljene na više mesta.

Retko genetsko oboljenje kod jednog muškarca

Posebno je značajan nalaz skeleta 2N – mladića starog 18-25 godina, koji je od rođenja imao ozbiljne fizičke i verovatno intelektualne poteškoće. Analiza kostiju ukazuje na Apertov sindrom, retku genetsku bolest koja izaziva prerano srastanje kostiju lobanje (oksicefaliju), deformitete lica, rascep nepca i nedostatak zuba. Takvo stanje bi otežavalo hranjenje, govor, hod i svakodnevne aktivnosti, a ponekad je povezano i sa oštećenjem vida i sluha.

U antičkom društvu, gde je sposobnost za rad bila glavni kriterijum društvene vrednosti, ovakav pojedinac bio bi potpuno zavistan od tuđe brige. Ipak, činjenica da je doživeo odraslo doba znači da je godinama imao stalnu negu, bilo od porodice, bilo od sluge ili roba, što pokazuje da su i osobe sa teškim invaliditetom mogle imati svoje mesto u zajednici.

Još jedna lobanja (2_3N) pokazuje blaži oblik rascepa nepca, što otvara mogućnost da su te dve osobe bile u srodstvu. Ako su bili rođaci, možda su se zajedno sklonili u cisternu tokom zemljotresa.

Tela žrtava zemljotresa nisu nikada pronađena

Zašto njihova tela nikada nisu pronađena i sahranjena, ostaje nejasno. Nakon potresa forum nije obnavljan, a grad je nastavio da funkcioniše u smanjenom obimu sve do novog zemljotresa u 5. veku, nakon kojeg je potpuno napušten. Moguće je da njihova neobična „grobnica“ u cisterni nikada nije otkrivena.

Heraclea Sintica. pic.twitter.com/tMwiHr1Klo

— Andrew Meadows (@Menetys) June 23, 2023

Ovaj nalaz, kažu istraživači, pokazuje koliko antropološka analiza može obogatiti arheološki kontekst. Umesto da posmatramo stradale kao bezlične brojeve, ovakvi slučajevi vraćaju glas ljudima iz prošlosti, čak i posle 1600 godina.

Rad je objavljen u Journal of Archaeological Science: Reports.