Naučnici su ponovo datirali fosilne ostatke Dečaka iz Lapeda, koji je izazvao pometnju kada je prvi put otkriven, jer nosi karakteristike neandertalaca i ljudi. Dečak iz Lapeda živeo je pre 28.000 godina.

Arheolozi su 1998. godine u skloništu Lagar Veljo u dolini Lapedo u centralnom Portugalu napravili otkriće koje menja naše razumevanje sopstvene praistorije. Pronašli su jedinstvene fosilne ostatke dečaka hibrida. Skoro ceo skelet je bio obojen crvenom bojom, a veruje se da je bio omotan u obojenu životinjsku kožu pre sahrane.

Dokaz ukrštanja ljudi i neandertalaca

Još tokom iskopavanja primećeno je da fosilni ostaci deteta imaju mešavinu fizičkih karakteristika neandertalaca i ljudi. Dete je imalo istaknutu bradu, kao kod ljudi, ali kratke, zdepaste noge, poput neandertalaca. Smatra se da je imao 4-5 godina u trenutku smrti.

Ovaj fosil, nazvan Dečak iz Lapeda, je zapravo hibrid, odnosno dokaz da su se naši drevni preci ukraštali sa drugim ljudskim vrstama.

Međutim, otkriće hibridnog deteta i povezivanje rituala sahrane nije odmah prihvaćeno, budući da je Dečak iz Lapeda pronađen deceniju pre nego što je sekvenciran prvi neandertalski genom. Zahvaljujući tom podvigu, otvoren je put ka boljem razumevanju ukrštanja ljudi i naših izumrlih rođaka.

Novo datiranje fosilnih ostataka Dečaka iz Lapeda

Pokušaj da se otkrije kada je dete tačno živelo bio je težak. Mali biljni koreni su izrasli kroz kosti što je dovelo do kontaminacija fosila i onemogućilo datiranje C14 metodom. Prethodne procene su ukazivale da je dečak iz Lapeda živeo i umo pre nešto manje od 30.000 godina, a rezultati nove studije potvrđuju da se smrt dogodila između 27.800 i 28.500 godina, odnosno više od 10 milenijuma nakon što su neandertalci izumrli.

Datovani su ugalj i životinjske kosti oko skeleta deteta i koristili su posebnu metodu merenja dela proteina koja se nalazi u ljudskim kostima za fosil dečaka. Kosti zeca su bile istovremene sa dečakom, dok su ugalj i kosti jelena mnogo stariji. Što ukazuje da su bile na tom mestu kada je dete sahranjeno. Na taj način su suzili vreme smrti Dečaka iz Lapeda.

Zec je verovatno bio postavljen na pokrivenom telu dečaka, pre sahrane. Lokalitet je bio napušten najmanje dva milenijuma.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Science Advances.