U depou Muzeja Valkhof u Nijmegen otkriven je izuzetno redak artefakt – rimski falus izrađen od kosti, jedini takav poznat primer iz čitavog Rimskog carstva.

Otkriće je rezultat velikog projekta otvaranja i katalogizacije čak 16.000 arheoloških kutija koje su decenijama stajale neobrađene, naveli su iz Muzeja.

Artefakt, dug oko 20 centimetara, izdvaja se ne samo po svojoj veličini, već i po materijalu. Iako su falusi bili veoma rasprostranjeni u rimskom svetu, gotovo svi do sada poznati primerci izrađivani su od kamena ili metala. Organski materijali su izuzetno retki. Jedini, donekle uporediv nalaz je drveni predmet iz Vindolanda, čija interpretacija kao falusa čak nije potpuno sigurna. Upravo zato nalaz iz Nijmegena, Holandija predstavlja jedinstven doprinos proučavanju rimske materijalne kulture.

Falus u rimskom svetu

U Rimskom carstvu, prikazi falusa nisu imali vulgarnu ili tabu konotaciju kakvu često imaju danas. Naprotiv, bili su duboko ukorenjeni u svakodnevnom životu i verovanjima.

Falus je imao pre svega apotropejsku funkciju. Verovalo se da štiti od zlih sila i uroka. Zbog toga se javljao u različitim kontekstima: kao amajlija koju su ljudi nosili oko vrata, uklesan iznad vrata kuća i na mostovima, na miljokazima i javnim prostorima, u ritualnim povorkama i slično.

Istovremeno, bio je i simbol plodnosti, vitalnosti i blagostanja, što dodatno objašnjava njegovu široku upotrebu.

Kontekst nalaza i značaj otkrića

Prvi analizirani materijal iz depoa potiče sa lokaliteta nekadašnjeg internata Canisius College u istočnom delu Nijmegena i datuje se u period pre oko 1.800-2.000 godina. U istim kutijama pronađeni su i luksuzni keramički setovi, kao i čaše sa reljefnim prikazima lica. Sve su to predmeti koji se, takođe, dovode u vezu sa zaštitnim, apotropejskim funkcijama.

• JEDINSTVENO OTKRIĆE U VIMINACIJUMU: arheolozi pronašli neobičan predmet tintinabulum “čuvarkuća” u obliku krilatog falusa
• 200 godina star kondom izložen u Rajksmuzeumu u Amsterdamu
• Otkriven rimski drveni dildo u Vindolanda tvrđavi

Upravo ta paralela dodatno naglašava značaj falusa od kosti. On nije izolovan kuriozitet, već deo šireg simboličkog sistema rimskog društva na severnim granicama Carstva.

„Riznica“ koja tek treba da bude istražena

Projekat koji finansira provincija Gelderland, vredan oko 8 miliona evra, tek je u početnoj fazi. Do sada je obrađeno svega 300 od 16.000 kutija. Očekuje se da će čitav proces trajati najmanje šest godina.

Ako su prvi rezultati pokazatelj, nalazi poput ovog falusa ukazuju da depo krije izuzetno bogat i raznovrstan materijal. Oni ne samo da dopunjuju postojeća znanja, već i direktno menjaju pretpostavke o izboru materijala, simbolici i svakodnevnim praksama u rimskom svetu.