Naučnici su pronašli tragove psihoaktivnih biljaka u uzorcima kose drevnih mumija iz Perua i sa odsečenih trofejnih glava. Ovo je ujedno i prvi dokaz da su neke od žrtava čije su glave pretvorene u trofeje dobile stimulativne biljke pre nego što su umrle.

Zahvaljujući suvoj klimi južnoperuanske obale ljudski ostaci su mumificirani prirodno. Prirodno očuvane mumije u dolini Naska i Jauka su omogućile istraživačima da saznaju vredne informacije o drevnim ljudima. Ali i da prvi put analiziraju koje su od psihoaktivnih biljaka korišćene na južnoj peruanskoj obali.

• Činčoro mumije su najstarije mumije na svetu, a sada im prete klimatske promene

Prethodna istraživanja su pokazala da su Inke davale ajahuasku, halucinogeni napitak, ljudima koji su bili žrtvovani, verovatno da bi ih smirili. U ovom novom istraživanju, objavljenom u Journal od Archaeological Science, naučnici su proučavali ostatke ljudi iz doline Naska. Pokojnici su bili sahranjeni duž južne obale Perua od 3500.godine pre nove ere do 476. godine nove ere.

Posao istraživača je uključivao prikupljanje uzoraka kose sa četiri trofejne glave i sa 18 mumija. Oni su hteli da potraže dokaze o hemikalijama koje su mogle biti korišćene za smirivanje žrtava. Ranije istraživanje je pokazalo da su drevni ljudi iz doline Naska razvili tehnike za očuvanje glava nekih ljudi, tj. trofeja za upotrebu u ritualima ili ceremonijama. Kao i tehnike mumificiranja ljudi.

Istraživači su pronašli dokaze o psihoaktivnim svojstvima iz kaktusa iz San Pedra u kosi jedne od trofejnih glava. Nalazi su pokazali da su prvi put pronađeni dokazi da su žrtve dobijale stimulanse pre smrti. U ovom slučaju je to bilo dete, pre pogubljenja. Takođe su pronašli kokain i Banisteriopsis caapi (harmin i harmalin), glavni sastojak ajahuaske u nekim drugim uzorcima.

U savremenoj medicini, harmin se upotrebljava u lečenju depresije i zavisnosti.